jueves, 17 de diciembre de 2015

No siempre es posible ir en bici

Hola amigos! El post de hoy es el último del año, pero aunque el título pueda insinuarlo, no es triste ni pesimista. Es la vida real. Es verdad que no siempre es posible ir en bici, y como ciclista que está en pleno subidón después de descubrir la bicicleta como medio de transporte urbano, antes o después tendrás que afrontarlo. Puedes ser el más fan, el que no le falla a ir al trabajo en bicicleta ni con lluvia, viento huracanado, nieve o sol abrasador. A ti te da igual el frío, el agua, quemarte hasta la línea trasera del pantalón. No sin tu bici, a todas partes, para todos los recados, para salir de marcha, para ir a comer a casa de tu madre.

Pero creéme, llegará el día en que algo cambie en tu ecuación vital. Puede ser una lesión más o menos grave que te obligue a mantener reposo durante meses, o un embarazo, o un cambio temporal de tu lugar de trabajo, o la llegada de la época polínica y tu descubrimiento de que en bici se traga mucho más polen del que pensabas y lo pasas fatal con la alergia.

He visto a padres dejar de coger la bici para ir al cole al tener un segundo hijo y tener que integrar un retoño más, y muy bebé, en la rutina mañanera. He visto ciclistas de pro romperse un pie, o una clavícula (un saludo a los aludidos) y sufrir durante meses su obligatoria baja sin bicicleta. He visto gente que cuando hace mucho frío o mucho calor decide dejar la bici en su casa y subirse al transporte público. ¿Porqué no?

Yo misma he sufrido muchos altibajos en el uso de la bici. El más sonado fueron las oposiciones, no me sentía tranquila dejando la bici atada fuera de ciertas bibliotecas, y me sentía físicamente exhausta. Echaba mucho de menos montar en bicicleta (en fin, hacer cualquier cosa que no fuera estudiar), pero tenía un objetivo y unas circunstancias especiales y había que priorizar y tomar decisiones. Pasé a usar la bicicleta de manera recreativa y para ir a la biblioteca los fines de semana, exclusivamente. Ahora, por ejemplo, muchos viernes renuncio a coger la bici: mi hijo está aprendiendo a nadar, le llevo los viernes, en los que también tiene judo, y me puede tanto trajín y tanta mochilita. Además, no me gusta aparcar la bici de cualquier manera tanto rato. Por esa misma razón, a veces si voy a un curso o a un congreso dejo la bicicleta en casa.

Los padres que de repente tienen un segundo vástago, a veces dejan de ir en bici al cole y al trabajo. He observado a alguno de lejos. Lo que hacen es llevar a los niños por la mañana mediante otros medios, y recogerles en bici del cole por la tarde, esta vez sin el bebé. O turnarse por las mañanas entre padre y madre para llevar el bebé a la guardería, de manera que al menos algún día uno de ellos puede coger la bicicleta y llevar a los mayores al cole. Otras personas no pueden coger la bicicleta a diario porque a veces tienen compromisos programados al salir del trabajo a los que la bicicleta no se adapta. Y ¿qué harías si de repente estuvieras embarazada? ¿Seguirías yendo en bici? ¿Hasta cuándo?

La vida no siempre te presenta todo en bandeja. Las circunstancias de tu vida cambiarán, y tendrás que adaptarte. En ocasiones la bicicleta quedará fuera de la ecuación, de manera parcial o temporal. No te estreses ni sufras, que ser ciclista no define quién eres, ni vas a dejar de ser menos ciclista o menos guay por no poder fichar todos los días al pedal. Y por supuesto, tira de ingenio, quizá la situación no sea tan negativa como te parece, y sí puedas ir en bici alguna vez o de alguna manera. Si no es así, seguro que hay algo positivo que puedas aprovechar. Relájate y disfruta del presente :-)

Que tengáis buena entrada y salida de año, ¡nos vemos en 2016!

jueves, 10 de diciembre de 2015

Lana, un material natural y amigo del ciclista

Hola amigos!! ¿Os dais cuenta de que los materiales técnicos de origen plástico llevan poco tiempo entre nosotros? Ahora, la licra y el poliéster son muy habituales en la indumentaria deportiva, y se han convertido en casi imprescindibles cuando hablamos de materiales impermeables, cortavientos, etc. Como ciclista urbano o ocasional, seguro que tienes una buena cantidad de plástico en tu armario. No quiero decir que esto sea malo. No podemos ir desnudos por el mundo, y de hecho, existen alternativas más sostenibles para este tipo de tejidos, como ocurre con las fibras textiles realizadas mediante el reciclaje de plásticos como el PET. En la actualidad el mundo textil es muy variado y cada vez hay más opciones para el consumidor preocupado. Hoy quiero romper una lanza a favor de la lana. Si eres vegano, quizá no quieras ni oir hablar de ella, y te entiendo. Pero en cualquier caso querrás saber que la lana de origen animal ha acompañado desde hace milenios al ser humano y le ha protegido del frío y de la humedad de manera eficiente, entre otros muchos usos. Los rudos pastores que guiaban a su ganado entre la niebla y la nieve vestían con lana y cuero, los bebés de antaño llevaban cobertores de pañal de lana, los admirables ciclistas de en torno a 1900 vestían maillots de lana.


1912, la lana era lo más :-) via Pinterest

La lana es una fibra natural de origen animal, que procede especialmente del ganado ovino, aunque también de otras especies como los auquénidos (llamas, alpacas y vicuñas). Los cápridos en cambio no tienen lana, sino pelo. Las calidades de lana van desde lo muy basto a lo más delicado y fino, como ocurre con la lana merina, el cashmere o el baby alpaca. De la lana se dice que es cálida y térmica, ideal para una primera capa sobre la piel, especialmente si hablamos de una fibra fina; que absorbe la humedad sin enfriarse; que es transpirable; antibacteriana (no necesitarás lavarla por un solo uso, tan sólo ventilarla); y ligeramente impermeable, más si periódicamente refrescas sus propiedades mediante un tratamiento con lanolina, la grasa natural de la lana (tutorial aquí, aplicado a pañales de tela, que nadie se asuste).

Todas estas fibras de diferentes orígenes consideradas genéricamente "lana" pueden después convertirse en tejidos mediante diversos ligamentos, como el simple tafetán, consiguiéndose un buen paño de lana, o por bien en tejidos de punto elástico obtenidos mediante diversas técnicas (mecánico, aguja, ganchillo...). De esta forma se pueden conseguir tejidos tan finos que resulta difícil diferenciarlos del algodón o la seda, si no se tiene un ojo experto, o por el contrario, tejidos gruesos y cubrientes, en los que el material y su origen natural son claramente los protagonistas. Si os gusta tejer, sabréis que hay un montón de lanas naturales con las que trabajar, y bastantes empresas que comercializan ovillos de producción ecológica, en sus colores naturales, o teñidos con tintes naturales también. Si no eres un tejedor muy experimentado o no tienes tanto tiempo cotidiano como tenía la gente hace 100 años, esta técnica es útil y viable para piezas pequeñas, como guantes, bufandas, calcetines (nivel experto) o incluso chaquetas. Si por el contrario os gusta coser, se puede adquirir buen género de lana, tanto en paño como en tejido de punto, lo que ahorra bastante trabajo.

En la actualidad, existe la posibilidad de adquirir prendas ya confeccionadas de buena lana de muchas maneras: en mercados de artesanía online, como Etsy; en mercadillos artesanos de tu ciudad (ojo a aquellos que comercialicen prendas procedentes de países como Perú, tendrás acceso a una lana de increíble calidad, a buen precio); en tiendas de grandes marcas, pero investiga bien las etiquetas para asegurarte de que no estás comprando un jersey acrílico; y en marcas menos conocidas, como por ejemplo, mi último descubrimiento, Howies, un pequeño fabricante de camisetas de algodón orgánico, ropa técnica para ciclismo urbano sin pretensiones, y excelentes prendas de lana merina. Normalmente ninguna buena prenda de lana es barata, ni siquiera las que te hagas tú mismo.

Un punto importante cuando comiences a incorporar prendas de lana a tu armario de ciclista urbano, es que tienes que tomar conciencia de que son prendas que necesitan cuidado y mimo. Sepáralas del resto de tu ropa, lávalas en el programa delicado o de lana/seda, a baja temperatura, con detergentes específicos, con el programa de menor tiempo posible y disminuyendo las revoluciones del centrifugado. Lávala también a mano, en agua fría, con un detergente específico, sin frotar entre tus manos. En la medida de lo posible, escúrrela en una toalla enrollada si la has lavado a mano o con poco centrifugado, y después tiéndela en plano para evitar que se deforme. Si todo te parece demasiado costoso, piensa que se trata de prendas de lujo, en las que has invertido cierto dinero, que te darán un excelente servicio durante muchos años. Si no sigues estos consejos es muy probable que la lana encoja e incluso se afieltre. Algo que puede ocurrir debido a la transpiración cálida y al rozamiento en la zona de las axilas, es que ocurra afieltramiento en esta zona de los jerseys. También ocurre con guantes de lana natural debido al sudor y roce con el manillar. Para arreglarlo en estos casos y en casos "lo he lavado como me ha dado la gana", prueba a remojar en agua muy fría y estirar con cuidado las fibras hasta volver a flexibilizarlas. Nadie dijo que tener prendas de lana fuera fácil :-)

La lana sigue siendo muy útil para ir en bicicleta
Imagen via Pinterest

Y vosotros ¿usáis prendas de lana con asiduidad al montar en bicicleta? ¿Conocíais sus propiedades? ¿Os animariáis a usarla más? Yo personalmente uso guantes (y unos mitones bien majos que me hice), cinta para las orejas (hecha por mí), bufandas, gorros (mi suegra me hizo uno con visera que cabe debajo del casco de la bici!) jerseys, calcetines, ponchos, e incluso tengo una camiseta interior de lana que es una gozada, y no pica nada de nada. Una vez asumes que es un material de lujo que merece cuidados, todo son ventajas.

Hasta la semana que viene! :-)

jueves, 3 de diciembre de 2015

Compras ciclistas low-cost para niños y mayores: Decathlon

Hola ciclistas! Hoy quiero hablaros otra vez de compras económicas para vosotros, siguiendo en la línea de aquel post dedicado a Tiger. Cuando empiezas a montar en bicicleta, uno de los atractivos es la supuesta economía que supone respecto a otros medios de transporte: no gastas gasolina, ni pagas impuesto de circulación, ni aparcamiento... pero bueno, no te confíes, porque pronto llegarán algunos gastos!! Un buen lugar para adquirir algunas cosas muy básicas a buen precio es Decathlón, donde no te gastarás demasiado dinero y podrás encontrar ciertos artículos con grandes prestaciones. ¡He aquí mi selección de objetos útiles para el ciclista! Ojo, he escrito esto pensando en el ciclista urbano que se desplaza con normalidad para ir al trabajo y que no cree necesario llevar guantes especiales, ni pasamontañas, ni maillots fosforitos para montarse en su bicicleta. Y por supuesto, también en los vástagos de este ciclista urbano :-) He intentado buscar el precio más económico para cada cosa.

Vía europajunior.blogspot.com.es


1- Un casco. Si no usas casco, pasa al siguiente punto. Pero incluso si tú no lo usas, si tienes hijos y les llevas en bicicleta o montan en la suya propia, deberías ponerles uno. Yo te recomiendo el color amarillo o verde fosforito, que además de "protegerles" les da mayor visibilidad. Un buen casco infantil debería incluir también algún reflectante y a ser posible protectores que impidan que las cinchas de sujección les rozen en el cuello o en la barbilla. Si no tienen estos detalles, puedes pegarle pegatinas reflectantes al casco y ponerles una bufanda o braga. Para el casco de adulto yo elijo en general el color negro, que va con todo. Pero esto va en gustos personales, igual quieres optar por un color más visible, como el fosforito o el rojo. Son buenos para un adulto de nuevo elementos reflectantes, y desde mi punto de vista, una pequeña visera de plástico, va de perlas cuando llueve. Pero esto ya encarece un poquito. Ejemplos de casco infantil y de casco adulto básico.

2- Un chaleco fosforito y reflectante. Yo tengo un chaleco de estos y la verdad es que lo he usado tres veces, pero también, siendo sincera, es que jamás iría en bicicleta sin él cuando no hubiera luz natural. Lo considero imprescindible para pedalear antes del amanecer o después de ponerse el sol, junto por supuesto con las luces y reflectantes obligatorios que debe llevar vueastra bici. Versión de adulto aquí y versión niño, aquí. Si además lleváis mochila, pillad un chaleco con extensión de cremallera para poner por encima de la mochila. Así evitaréis que la mochila tape el chaleco, disminuyendo así la visibilidad y seguridad. Ahora mismo debe estar descatalogado en esta tienda, pero la solución cuando lleves mochila es ponerle el chaleco a ella y después ponerte tu la mochila. Sacrifica un chaleco en customizar tu mochila o la sillita portabebés de tu bici y pedalea más tranquilo en condiciones de baja visibilidad.

3- Un impermeable sencillo. No necesitas nada especial ni súper técnico si no quieres gastar mucho dinero, basta con un poncho que te cubra la parte superior del cuerpo y los muslos, que es donde impacta más lluvia. Si el poncho tiene capucha, mejor, para meterla por debajo del casco y evitar que te entre el agua por el cogote. Si lo sacas por encima de la frente haciendo un poquito de cornisa, también te quitará agua de ojos y cara. El poncho siempre va a ser más transpirable que un impermeable de cuerpo entero cerrado, porque da más ventilación al cuerpo. Puedes usarlo encima de un abrigo medianamente impermeable. Tu umbral de la incomodidad ante el agua de lluvia lo pones tú mismo, pero un impermeable sencillo no debe faltar en tu acervo ciclista. Recuerda lo feo que se pone el tráfico y lo incómodo que resulta el transporte público los días de lluvia. Mejor pedalear ¿no? Impermeable sencillo para niño aquí, y para adulto aquí.

4- Un pantalón impermeable. Si tu eres de los que se lanzan a las calles con su bici incluso cuando ya está lloviendo respetablemente, o cuando sabes que va a caer la del pulpo, te merece la pena llevar contigo uno de estos, que te llegue hasta los tobillos y te cubra la embocadura del calzado. Yo me compré unos pantalones impermeables de mujer especiales para jugar al golf, una talla más grande de la necesaria, para poder ponérmelos en cualquier momento encima de los vaqueros. Son estos. Y por supuesto, mi hijo también tuvo sus propios pantalones impermeables para llevarle en bici, que fueron de color rosa por cierto. No he vuelto a encontrarlos más en esta tienda desde entonces. Para adultos, no desdeñes buscar en deportes que no sean el ciclismo: como el golf, la vela... por ejemplo: aquí, unos imbatibles cubrepantalones de caza y pesca. Un buen ejemplo de cubrepantalón impermeable para niño, aquí. Para niños pequeños que van en sillita portabebés instalada en la bici, he llegado a la conclusión que lo mejor es cubrirles totalmente con una capa talla adulto o niño grande, poniendo la capucha por debajo o por encima del casco, y ponerles botas de agua por si acaso las puntas de los pies les sobresalen un poco. Mi hijo aún va de esta guisa cuando llueve y aún así vamos en bici al colegio.

5- No podía faltar en esta selección una sillita portabebés. Mis favoritas son las que se instalan directamente en el portaequipajes trasero, como esta. Con esto en tu bici, estas listo para lanzarte a la aventura de ir con tu peque al parque, de cicloturismo, a la guardería o al colegio. Consejos para elegir una silla sencilla para niños pequeños (desde los nueve meses, aproximadamente, y hasta que pesen unos 22 kg): respaldo, cinturón ajustable a varios niveles para adaptarse al crecimiento del niño, reposapiés con abrazaderas para inmovilizar sus piernas. Si tienes dudas sobre su instalación, recurre a un taller o a alguien con los conocimientos apropiados. Si tu bici no tiene portaequipajes trasero, deberás instalarlo. Ya sabes que hay otros muchos tipos de llevar a tu hijo en bicicleta (todos explicados en este post), pero esta es la más sencilla y económica.

Espero que a la gente que está empezando estos consejos y búsquedas le sirvan de utilidad. Si algún enlace, con el tiempo, queda inactivo, al menos la orientación sobre el tipo de producto que va mejor en cada caso seguirá siendo aplicable para inspirar nuevas búsquedas... Hasta la próxima!!